梵蒂冈

　　梵蒂冈（Vatican: the Holy See）政府网站，提供中文、德语、英语、西班牙语、法语、意大利语、拉丁语、葡萄牙语八种版本，内容包括教宗、教廷、圣经、天主教教理等。梵蒂冈城国，简称梵蒂冈，是当今世界上小的国家，位于意大利首都及政府所在地罗马市西北角的高地上，官方语言为意大利语和拉丁语。梵蒂冈是宗教制国家，国家元首为教宗，任期可达终身，中枢组织为罗马教廷，下设国务院综理教廷行政，并掌理教宗之枢密事务，首脑为国务卿。

　　梵蒂冈城本身就是一件伟大的文化瑰宝，拥有许多世上重要的作品。虽然梵蒂冈在地理上是一个小国，但因天主教在庞大的信仰人口，使其在政治和文化等领域拥有着世界性的影响力。梵蒂冈是政教合一的国家。教皇是梵蒂冈的首脑，有高立法、司法、行政权。教皇自称“基督在世代表”，是世界天主教徒的精神。教皇由红衣主教2/3多数选出，终身任职。红衣主教团是教皇的咨询机构。教皇的选举是梵蒂冈神圣而庄严的事情。由于教皇的任职是终身制，新任教皇的选举均在前任教皇去世后才慎重举行。新任教皇必须得到2/3以上的选票才能当选。

　　圣座（Holy See），是教皇及其顾问们在向下属的各地的天主教会发出指令时所使用的正式名称。作为天主教会的「中央政府」，教廷享有主权国家一样的地位，可以以主权国家的身份签订国际性条约或加入国际组织。教皇授权主教委员会负责管理梵蒂冈的日常事务。梵蒂冈的法律体系是基于教会的教规，当天主教教规不适用时，则使用罗马市的法律。圣座可以以主权国家的身份向其他主权国家派出外交使节（例如圣座公使、圣座大使等），也可以接受由其他国家派出的外交使节。但是由于国家面积太小，别国派往梵蒂冈的外交使节一般都在罗马市设大使馆。这样造成的一个有趣结果是，意大利驻圣座大使馆是设在意大利自己国境内。圣座同179个国家和地区有正式外交关系，在联合国设常驻观察员。对外的基本政策，是宗教的、人道的，而非政治的，也无关经贸、军事 。教廷主张与世界各国广建邦交，藉以提高本身的国际地位与影响力，以达到保障各国境内天主教徒的宗教自由权。是故，其外交基本方针是不与任何邦交国断绝关系。